giovedì, 19 novembre 2009

Radiopassioni: Il positivo andamento dell'ultima trimestrale di Sirius Xm, l'operatore di radio digitale satellitare USA, potrebbe avere inaspettate ricadute anche su questo versante dell'Atlantico, nell'Europa che dopo il fallimento di Worldspace ha già visto sfumare la promessa di un analogo servizio di pay radio. Per giunta a partire dal mercato italiano. Il turn around di Sirius proietta una luce più positiva sulle prospettive di un altro operatore, Ondas Media (headquarter nella capitale spagnola, ma capitali di origine tedesca e svizzera), su cui però è lecito continuare a nutrire qualche perplessità. Un articolo recente del Daily Telegraph (segnalatomi da Francesco Delucia) annuncia un accordo tra Ondas e il network commerciale britannico Jazz FM per la realizzazione di contenuti che popoleranno i servizi della società spagnola a partire dal 2012, data prevista per l'attivazione di un bouquet di 150 canali potenzialmente in grado di raggiungere una trentina di nazioni europee. Il Telegraph riporta le dichiarazioni del nuovo CEO di Ondas, Dave Krueger, che guarda caso è stato consulente di Sirius, e afferma che l'eventuale arrivo della radio via satellite potrebbe costituire un duro colpo alle speranze del DAB, l'eterno candidato alla sostituzione della radio analogica e da sempre in bilico per quanto concerne il reale gradimento da parte del pubblico e del seguito in mercati critici come quello dell'autoradio. Oltretutto nel Regno Unito i piani del passaggio al DAB delle emittenti commerciali ha subito vistosi rallentamenti, con il mancato debutto di un secondo multiplex nazionale. Nel board di Ondas siedono Klaus Otto Rehnig e Hans Peter Peters, definiti "seed investor" oltre che amministratori. I due manager si sono finora occupati di banche e finanza, sicuramente sanno il fatto loro. Ondas Media in questi mesi ha annunciato diversi accordi con i manifatturieri automobilistici per l'installazione degli impianti satellitari a bordo dei veicoli venduti. Il business plan presentato da Krueger parla di un fatturato potenziale di 200 milioni di euro nel 2013, da raddoppiare nel 2014. Ma come insegna il caso di Sirius Xm (operatore singolo nato dalla fusione tra due concorrenti originariamente imposti dal regolatore americano), sul business della radiofonia satellitare pesano costi di avviamento molto elevati, che possono impattare in modo devastante sui piani iniziali. A quanto mi risulta Ondas non ha ancora messo in orbita un satellite, ma deve affrettarsi a farlo se vuole centrare gli obiettivi di tempo che sembra essersi data. Non so se l'avvento della radio digitale satellitare in Europa possa costituire una minaccia per la radio digitale terrestre, per somiglia troppo a un alterco tra promesse mancate. (Radiopassioni)

pubblicato alle 10:44 | link | commenti

martedì, 19 maggio 2009

Accordo tra Renault e Ondas per lanciare la radio satellitare in Europa. La Casa francese ha infatti sottoscritto un contratto con l'azienda spagnola per proporre, a partire dal 2012, ricevitori di radio satellitare nelle sue auto in vendita nel Vecchio Continente.Questo nuovo sistema (già presente da otto anni negli Usa, dove ha conquistato 19 milioni di abbonati) sarà progressivamente disponibile nei vari Paesi europei e consentirà agli abbonati di sintonizzarsi su stazioni radio tematiche, ossia specializzate in sport, musica, traffico, attualità eccetera. Il tutto - fatto certo non trascurabile - senza pubblicità. Ondas, in particolare, proporrà 150 stazioni radio tematiche nelle varie lingue del Continente, sarà così possibile ascoltare le proprie trasmissioni preferite anche all'estero. (Quattroruote.it)

pubblicato alle 08:53 | link | commenti

mercoledì, 26 novembre 2008

"It's over. Satellite radio is dead". A dare il triste annuncio della fine della radio satellitare è Mike Elgan, giornalista del sito IT Management. Nell'articolo - scovato dal sempre attento Radiopassioni - si legge che la radio satellitare sparirà nel giro di un paio di anni. A questo nefasto destino, secondo Elgan, non sopravviverà nemmeno la recente mega fusione  che ha dato vita al colosso Sirius XM Radio.
Qui sotto l'articolo integrale:

Satellite Radio Is Dead  - by Mike Elgan - November 19, 2008
I hate to say it, but somebody has to: Satellite radio will come crashing down to Earth within the next two years. The newly merged Sirius XM Radio is already living on borrowed time -- and borrowed money -- and simply will not and cannot survive.
First of all, I'm not an anti-satellite guy. I don't want satellite radio to end (partly because I have a lifetime subscription). My family has two subscriptions in all, and I listen to satellite all the time. But reality is working against both the Sirius XM Radio company, and the idea of radio delivered by satellite.
As a competitor to radio, satellite rules. It has most of the advantages as radio, namely that it's easy to use, it's in the car and it has content you can't get elsewhere (Howard Stern, for example). Plus, it has qualities regular radio doesn't have: better sound quality, far more content and focused channels, like the Elvis Channel. Satellite radio isn't remaining static, either. It's evolving into something better than what it used to be. The devices are becoming better and smaller, and gaining great features, such as the ability to "TiVo" programs.
Unfortunately, however, the rest of the world is evolving, too. Six trends will kill satellite radio:
1.) The rise of MP3 phones. Cell phones in general, and the iPhone in particular, are mainstreaming the idea of listening to music on a cell phone. Because people carry cell phones everywhere, including in the car and other places where current subscribers listen to satellite radio, every phone is now a direct competitor to satellite radio.
2.) The rise of MP3-compatible cars. When satellite radio first hit, it was very difficult to listen to an iPod in a car. Now, it's becoming very easy, with dashboards either containing MP3 players or supporting them with jacks.
3.) The coming wave of mobile broadband dashboards. Cars are increasingly getting cell phone wireless connectivity built in to the dash, starting with the same high-end automobile categories that are most likely to offer satellite radios -- and targeting the same kinds of car buyers: audiophiles with money. Once your car is on the Internet all the time, iTunes (or something like it) becomes the Mother of All replacements for satellite radio.
4.) The rise of podcasting. This "talk radio" delivery system has been very slow to take off, but it has been growing and will continue to grow unabated. The difference between the growth of satellite radio and the growth of podcasting is that podcasting doesn't depend on the marketing of one company, or an expensive delivery system. It's free.
5.) The rise of live podcasting. Most podcasts are better served asynchronously. But for news and games, live is superior. And that was a huge advantage of radio -- satellite or otherwise -- over podcasts. But sites like BlogTalkRadio are changing all that, and podcasting is quickly turning into a medium where shows are broadcast live, then made available as a download forever.
6.) The economy is "cratering." The stake in the heart of satellite radio, the looming recession, will finish off the Sirius XM Radio company -- and the concept of satellite radio -- forever. How bad is the economy for Sirius XM? Let me count the ways.
First, understand that Sirius XM has $3.4 billion in long-term debt, $1 billion of which is due next year -- $300 million of that due by February. The company racked up this debt during an economic boom. We are now entering a bust. How will Sirius XM get out of this fix? The current plan appears to be little more than creative debt refinancing -- this in the most hostile credit market ever -- to buy time for some unspecified future miracle.
Satellite radio depends almost entirely on subscription revenue. The biggest source of new subscribers has been new-car buyers. Unfortunately, the downturn has not only radically cut car sales, but is reducing the percentage of new cars that have the fancy satellite radio upgrade (compared with pre-recession projections). The biggest channel for satellite radio is -- or was -- GM, which has recently suffered a 45% reduction in new-car sales. Other car companies are looking at reductions of between 20% and 30%. And that's now, before the recession has really even begun. Sirius XM Radio hasn't released recent sales figures, but it's likely that lucrative new-car subscriptions have decreased by at least 40% in the past couple of months.
One advantage Sirius has is Howard Stern. But Stern is also a disadvantage because he gets paid $100 million per year. As the Sirius ship starts to sink, and the board starts looking for cargo to throw overboard, Stern and his giant salary will be the first to go. As the King of All Media, and with a fiercely loyal following, Stern will probably go on to mainstream the concept of subscription-based podcasting. Why? Because Stern is tired of being jerked around first by the FCC, then by the old-and-busted radio industry, and now by the financial unsustainability of satellite radio. A subscription podcast would finally put Stern in complete control of his show.
The ugly truth is that satellite is simply an obsolete way to deliver sound. It's nothing more than an insanely expensive, limited, proprietary content delivery system that increasingly competes head-to-head against the Internet itself. The monopoly that provides satellite radio is billions in debt, with no way to pay off that debt and a looming recession characterized by dramatic slowdowns in consumer spending.
It's over. Satellite radio is dead.
IT Management.

pubblicato alle 10:13 | link | commenti

martedì, 26 febbraio 2008

“Se mai nascerà, la radio digitale nascerà già morta. A ucciderla sono sati stata la televisione e gli interessi pubblicitari che vi ruotano attorno. Una decina di anni fa poteva forse rappresentare un’alternativa all’Fm, ma oggi no. Oggi è necessario seguire un’altra via e ritengo che l’unica opportunità sia offerta dal satellite”. Non usa certo giri di parole Roberto Zaino, dallo scorso dicembre direttore dei contenuti di Worldspace Italia ma con alle spalle una lunga militanza nel settore delle trasmissioni radiofoniche: la sua avventura nell’Fm è iniziata nel 1975, quando fondò Radio Milano International. Da allora ha condiviso le sorti di alcune delle principali emittenti e network italiani, tra cui Radio Montecarlo, Radio Music (diventata poi Deejay), ma anche Rai e Rtl 102.5. Ora Zaino vuole tornare a fare il pioniere, a stabilire nuove “regole non regole”, come quelle che una trentina di anni fa hanno dato origine all’era delle radio private in Italia. E per tornare a ripercorrere quelle strade già percorse in passato ha scelto proprio la via della radio satellitare. È infatti lui l’artefice del progetto che porterà Worldspace Italia a dar via il prossimo dicembre alla prima radio satellitare italiana. “Offriremo un bouquet di cinquanta canali - precisa Zaino -. Sarà una proposta innovativa, che si discosterà radicalmente dalle attuali programmazioni delle emittenti Fm, che propongono tutte gli stessi format e la stessa musica”. Musica suddivisa per genere o per periodo, informazione, cinema, libri, salute, notizie meteo e sul traffico. Questi sono solo alcuni degli argomenti che caratterizzeranno i canali di Worldspace Italia. Tale offerta dovrebbe comprendere anche coproduzioni con alcuni nomi di spicco del settore televisivo. “Mi piacerebbe molto poter avere anche un canale realizzato in collaborazione con Zelig - afferma Zaino -. Ogni emittente sarà priva di pubblicità e proporrà contenuti di alto livello, che vedranno coinvolti personaggi di spicco nei rispettivi settori di attività”. Un’iniziativa a cui Zaino tiene particolarmente è quella che vede un coinvolgimento diretto delle università: “Le radio di ateneo sono sempre di più in Italia e noi, attraverso un canale dedicato in modo specifico alle università, offriremo loro la possibilità di creare una sorta di network, che permetta un dialogo diretto tra le varie realtà accademiche”. Oltre che sulla vasta scelta dei contenuti, il direttore di Worldspace Italia pone l’accento anche sulla qualità della trasmissione satellitare. “Non solo – dice – l’audio è simile a quello del Cd, ma è privo di fruscii e interferenze. Inoltre, ogni singolo canale può essere ricevuto in tutta Italia senza dover modificare la frequenza. A beneficiare di quest’ultimo aspetto saranno soprattutto gli automobilisti, che in Italia sono i principali ascoltatori delle emittenti radiofoniche”. La copertura dell’intero Paese è assicurata da una serie di ripetitori installati da Telecom Italia, che è tra i partner dell’iniziativa Worldspace. A proposito di ricezione, quali dispositivi dovranno essere usati per poter ascoltare i vostri canali? “Servirà uno specifico decoder – risponde Zaino –. Si tratta di un dispositivo simile, per dimensioni e struttura, a un telefono cellulare che potrà essere installato in auto ma che potrà essere anche utilizzato in casa, un po’ come succede oggi con gli iPod. Il costo di tale apparecchio non supererà i 100 euro ma, in funzione della diffusione del servizio, è nei nostri obiettivi far scendere il costo del decoder. Ricordo che attualmente negli Stati Uniti un decoder per la ricezione delle radio satellitari ha un prezzo inferiore ai 20 euro”. A riguardo va sottolineato che dal prossimo anno Fiat Group Automobiles offrirà radio satellitari WorldSpace come optional su tutti i modelli Fiat, Alfa Romeo e Lancia. Inoltre Fiat potrà offrire ai propri clienti, attraverso il canale aftermarket, l’installazione di ricevitori portatili di radio satellitare WorldSpace. In più, nella programmazione di WorldSpace Italia vi sarà un canale dedicato esclusivamente a Fiat Group Automobiles allo scopo per fornire servizi di promozione e di assistenza clienti. Da ultimo, ma non meno importante, c’è da affrontare un discorso nuovo per i radioascoltatori Italiani, quello di pagare per ascoltare la radio. “Per poter accedere alla nostra offerta – dice infatti Zaino – sarà necessario pagare un canone mensile di 8 euro. Non ritengo però che questo possa rappresentare una barriera, perché ormai, con servizi come quelli offerti da Sky, siamo abituati a pagare per avere un servizio di qualità. E poi la cifra che chiediamo è paragonabile quella di un aperitivo e siamo sicuri che gli ascoltatori saranno ben contenti di pagarla pur di avere finalmente una radio di qualità che possono sentire ovunque e senza disturbi. Il nostro obiettivo è di arrivare ad aver 2 milioni di utenti nel giro di 5-6 anni”.  (Pc Open)

pubblicato alle 10:28 | link | commenti

lunedì, 21 gennaio 2008

Anche la radio farà la sua parte nel processo di valorizzazione delle società delle torri e dei siti. Dopo anni di rinvii è infatti partita nei giorni scorsi la prima sperimentazione ufficiale della nuova tecnologia Dab/Dmb che coinvolge la Rai e i due consorzi privati Club Dab e Dab Italia. L’iniziativa comune promette tempi ravvicinati per il passaggio alla fase di digitalizzazione di tutti gli impianti radio. E anche la radio satellitare fa il suo ingresso nel mercato. WorldSpace Italia, filiale del gruppo Usa che ha 14 milioni di abbonati sul mercato statunitense, ha appena affidato a Telecom Italia la realizzazione della rete di impianti di terra che ripeteranno il segnale satellitare nelle zone più impervie: importante soprattutto per assicurare la copertura agli utenti che ascoltano la radio in auto. WorldSpace conta di lanciare il suo servizio nella seconda metà di quest’anno, con un’offerta composta da una cinquantina di canali radiofonici a pagamento. (Repubblica.it)

pubblicato alle 14:52 | link | commenti

giovedì, 06 dicembre 2007

Fonte: Stampa.it - La radio del futuro? Sarà molto diversa da quella attuale. Ai tradizionali network FM si affiancheranno decine di canali tematici a pagamento, senza pubblicità, con alta qualità digitale, da ascoltare perfettamente un po’ ovunque: in autostrada, al mare, in montagna. Senza fastidiosi fruscii, singhiozzi o zone d’ombra. Tutto merito della tecnologia e dei satelliti: il segnale perfetto pioverà infatti dal cielo. In America è già una realtà, con i due network Sirius e XM che in pochi anni hanno raccolto diversi milioni di utenti e adesso stanno studiando il modo di fondersi in un unico colosso. In Italia inizieremo ad accorgercene dalla fine del 2008, quando partiranno le trasmissioni di WorldSpace, il primo network di canali satellitari del nostro paese. Le nuove stazioni saranno cinquanta e alcune verranno forse sperimentate già a febbraio (si vocifera di un evento pubblico a Torino, nell’ambito delle manifestazioni per la città “Capitale Mondiale del Design 2008”). A occuparsi della loro creazione nel quartier generale di Milano è il nuovo direttore dei contenuti Roberto Zaino, capitano radiofonico di lungo corso, che per gettarsi nell’avventura satellitare ha deciso di abbandonare il porto sicuro in modulazione di frequenza di RTL 102.5.
Dopo la tv, anche per la radio sta quindi per iniziare la stagione dei canali tematici?
L’idea è quella di offrire agli ascoltatori un’esperienza completamente diversa rispetto alle radio generaliste. Canali di qualità audio sempre perfetta, come quella di un cd, dedicati a singoli generi musicali, allo sport, all’informazione, allo spettacolo. Ognuno con il suo palinsesto, con i suoi dj, con il suo pubblico di appassionati.
Una bella differenza rispetto alle radio FM, dove spesso si ha l’impressione di ascoltare gli stessi programmi e la stessa musica.
La tecnologia ci permette di andare in questa direzione e di venire incontro alle esigenze del pubblico, offrendo una quantità di contenuti molto superiori e diversificati rispetto al passato. Inoltre, c’è il discorso dell’interattività. Come sta accadendo su Internet, gli ascoltatori di oggi non si limitano a fruire passivamente della radio. Vogliono dialogare con i conduttori, commentare e partecipare alla gestione dei programmi, desiderano essere dei veri protagonisti. Noi cercheremo di renderli tali.
In America, il successo delle esperienze di XM e Sirius è stato aiutato da celebrità come Bob Dylan, Howard Stern e Oprah Winfrey, ognuno con un suo programma o canale. Sarà così anche per WorldSpace?
E’ un modello che seguiremo. Non posso ancora fare i nomi, ma di certo ci saranno almeno due radio dedicate ad altrettanti personaggi musicali famosissimi, uno è internazionale, l’altro è forse il più grande cantante italiano. Inoltre un canale di sport sarà realizzato in collaborazione con un quotidiano sportivo e ci saranno versioni “adattate” di due programmi televisivi di culto.
Saltiamo sulla macchina del tempo e scendiamo a fine 2008. Dove si potranno ascoltare i canali di WorldSpace? Non sulle radio tradizionali, immagino. Bisognerà acquistare dei nuovi apparecchi?
La radio oggi si ascolta soprattutto in mobilità. Noi abbiamo raggiunto un accordo con Fiat, che produrrà vetture con radio satellitare incorporata a partire dall’inizio del 2009. Poi verrà messa in commercio tutta una serie di dispositivi che permetteranno di aggiornare le proprie radio e autoradio, in modo da ascoltare anche i canali satellitari. Senza dimenticare la sinergia con i cellulari di nuova generazione.
Rimane un ultimo problema: i costi per il pubblico. WorldSpace promette di eliminare la pubblicità dai suoi canali. Vuol dire che chiederete agli ascoltatori di pagare un abbonamento?
Sì, WorldSpace nasce come una pay-radio. Niente pubblicità, ma solo contenuti targetizzati e di alta qualità. Siamo sempre stati abituati a un ascolto gratuito della radio, quindi può sembrare un’idea strana. Ma in fondo è la stessa che ha portato al successo della pay-tv, che in Italia è partita in mezzo allo scetticismo e oggi ha cinque milioni di abbonati.
La qualità conta, ma molto dipenderà anche dal prezzo. Quanto costerà l’abbonamento?
Intorno ai dieci euro al mese, non più di due pacchetti di sigarette. (Stampa.it)

pubblicato alle 10:01 | link | commenti